La elección de la lámina de proyecto es una decisión empresarial de la
que le productor no puede abstraerse.En un clima semidesértico es sencillo, pues conocida la evapotranspiración total, la necesidad de lixivación y la desunifomidad del sistema agregado dará un número seguro.
En los riegos de la pampa, con precipitaciones de 800 a 1200 mm únicamente se pretende estabilizar la producción cubriendo el bache anual.
El problema es que ese déficit temporal es variable y sólo puede definirse estadísticamente.
Por ejemplo, en un cultivo de maíz en Pergamino:
2 años que llamamos 10 puntos sobrarán 100 mm
2 años que llamamos 8 puntos lloverá justo lo necesario
2 años que llamamos 6 puntos habrá un déficit de 150 mm
2 años que llamamos 4 puntos habrá un déficit de 300 mm
2 años que llamamos 2 puntos habrá un déficit de 600 mm
La elección del equipo de riego pasará por alcanzar la mayor rentabilidad posible de la empresa. Por eso continuando con el ejemplo, eligiendo láminas de 3 y 4 1/2 mm diarios, decidiremos cual nos da mayor rentabilidad a la empresa.
| Tipo de Años | Déficit en Secano | Déficit con un riego de 90 mm/mes | Rendimiento con un riego de 90 mm/mes | Deficit con un riego de 135 mm/mes | Rendimiento con un riego de 135 mm/mes |
| 10 | 0 | 0 | 100% | 0 | 100 |
| 8 | 0 | 0 | 100% | 0 | 100 |
| 6 | 150 | 0 | 100% | 0 | 100 |
| 4 | 300 | 50 | 91.5% | 0 | 100 |
| 2 | 600 | 180 | 62.5% | 100 | 81 |
| Rendimiento Medio (% del óptimo) | 90.8 | 96.2 | |||
| Costo de la inversión US$/Ha | 300 | 450 | |||
| Gasto directo en el riego U$S/Ha | 134 | 165 | |||
| Rentabilidad en producto (maiz a 100 U$S/t) y óptimo rendimiento 140 qq/Ha | 1271 | Diferencia 75.8 | 1346 | ||
Esto significa que para incrementar el rendimiento en 75,8 US$/Ha deberemos incrementar el gasto directo en el riego en 31 U$S/Ha y realizar una inversión incial adicional de 150 U$S/Ha.
Esta es una típica decisión empresarial. Consultados distintos empresarios agrícolas, en general de dos opciones con poca diferencia en el resultado eligen aquella que tiene menor inversión inicial.
Al principios de la década del '90 Regamatic SA junto con el Ing. Castillo realizó un análisis detallado del tema llegando a la conclusión que tomando como parámetro las probabilidades de lluvia de Pergamino, el agrupamiento más rentable para la zona núcleo maícera es aquel que provee una lámina de 3 mm diarios.